片堿和液堿的主要成分都是氫氧化鈉，區別在于一個是固態，一個是液態。液堿和片堿本身對混凝反應沒有影響，混凝反應主要控制：PH值、溫度、藥劑擴散和保護絮體增大的水利條件，無機、有機混凝劑的選擇，投加量等，所以片堿和液堿的主要作用是調節PH。
片堿性狀是白色半透明片狀固體，片堿是基本化工原料，廣泛應用于制造化學品、紙張、肥皂和洗滌劑、人造絲和玻璃紙，加工鋁礬土制氧化鋁，還用于紡織品的絲光處，水處理等。
液堿即液態狀的氫氧化鈉，亦稱燒堿、苛性鈉。現有氯堿廠由于生產工藝的不同，液堿的濃度通常為30-32%或40-42%。
具體選用哪個是根據水廠的使用需求來決定的，液堿反應速度比較快，投加簡單，不過控制好溶度，否則低溫下容易結晶。片堿雖溶解麻煩，但存儲或搬運比較方便。
需要注意的一點是，兩者都是廢水處理中經常使用的，但是它們不能混合放置，需要分開。
